Il regno dei funghi è considerato, rispetto agli altri, un regno a parte: non svolgono la fotosintesi, non sono dotati di alcun apparato di trasporto, utilizzano le spore come metodo di riproduzione, alcuni di essi hanno rapporti simbiotici o di parassitismo in equilibrio. La parte principale del fungo, il micelio, che rimane sottoterra ed è composta da milioni di ife, può estendersi in filamenti lunghi centinaia di metri, anche chilometri secondo alcuni micologi. Studi specifici hanno addirittura suggerito che esiste una intricata rete di miceli distribuita attorno alle radici delle piante superiori, atta a svolgere la funzione di internet dell’ecosistema, favorendo la comunicazione tra gli alberi con conseguente scambio di sostanze, per attaccarsi vicendevolmente con composti tossici o aiutarsi. La parte commestibile del fungo prende il nome di corpoforo, da considerarsi una sorta di frutto. Definire un fungo come il "signore della vita e della morte" non è così esagerato. E’ alfa, se pensiamo ad un albero in decomposizione che viene attaccato dai saprofiti (alcuni tipi di funghi che si nutrono di sostanze organiche): esso sarà l’elemento fondamentale dell’humus, composto superficiale di vitale importanza per il ciclo del sottobosco. E’ omega quando il fungo attacca una pianta ancora viva insinuandosi nelle fessure del legno, parassitandola e portandola alla morte o ad uno stato continuo di malattia. Questo dualismo vita-morte ha caratterizzato da sempre questo elemento naturale.
Il fungo rappresenta perfettamente il ciclo di morte e rinascita, incarnando in maniera sublime l'archetipo Plutone, dio degli inferi, ma anche capace di ridare la vita. In astrologia, Plutone rappresenta la trasformazione, la distruzione, la putrefazione, ma anche la rinascita, il potere, l'inconscio e ciò che è nascosto.
Ai tempi "moderni", i funghi vengono riscoperti nelle loro proprietà straordinarie, da sempre decantate nelle tradizioni orientali di MTC: la micoterapia.
La micoterapia è una sezione della fitoterapia e fa parte della medicina naturale - anche detta complementare e integrativa - utile per rinforzare, in modo adattogeno (equilibrato), l’individuo e il suo organismo nella sua complessità. La terapia a base di funghi medicinali si adatta alle carenze dell’organismo, principalmente andando a supportare le difese immunitarie per ristabilire un corretto e funzionale equilibrio psicofisico generale. La micoterapia si avvale quindi dell’utilizzo di funghi medicinali per migliorare lo stato di salute dell’organismo, a tutti i livelli. Sono, a tutti gli effetti, dei "super cibi" che vengono usati da secoli, soprattutto in oriente. Nella medicina naturale (o integrata) il loro utilizzo è sempre più condiviso, grazie alla ricerca scientifica, che con sempre maggiori studi ha indagato e approvato l’utilizzo di questi rimedi come valido supporto per la salute generale dell’organismo. Numerosi studi clinici hanno evidenziato in modo incontrovertibile i benefici che possono apportare i funghi alla salute dell’essere umano. I funghi utilizzati in micoterapia sono delle vere e proprie farmacie naturali. In qualità di adattogeni agiscono in modo intelligente lì dove ne ha bisogno l’organismo.
Quali proprietà rendono così speciali i funghi medicinali ?
A renderli così “speciali” questi super integratori naturali sono le sostanze contenute e che hanno proprietà benefiche importanti sulla salute. Al loro interno moltissime sostanze dotate di una spiccata e vivace attività biologica. I TERPENOIDI, ad esempio, esplicano un’azione di contrasto alle infezioni e, di conseguenza, alle infiammazioni che queste producono. I BETAGLUCANI, invece hanno azione immunomodulante, ovvero, supportano le difese immunitarie quando necessitano di essere innalzate. I funghi medicinali poi sono ricchi di POLISACCARIDI: oltre i betaglucani in essi sono presenti, i BETAMANNAI, le GLICOPROTEINE, molti ENZIMI, sostanze ANTIOSSIDANTI, precursori della vitamina D e vitamine del gruppo B, rari e preziosi oligoelementi come il germanio, di cui è ricco il Ganoderma lucidum (meglio conoscuto come Reishi, il fungo dell'immortalità) ma anche nel fungo Shiitake, dalle spiccate doti antiossidanti – molto sfruttate in oncologia integrata – perché capace di aumentare l’apporto e la disponibilità di ossigeno alle cellule, favorendo così il rinnovamento cellulare, e di stimolare il sistema immunitario.
I betaglucani sono preziosi perché grazie alla loro particolare struttura molecolare sono assorbiti con facilità dalla mucosa intestinale: da qui si legano ai macrofagi (le cellule che si occupano di difendere l’organismo - parte attiva del nostro sistema immunitario) che così saranno sempre reattivi in caso di attacco. Tra tutti gli oligoelementi contenuti, c’è il vanadio, minerale importantissimo che aiuta a tenere sotto controllo il diabete e di cui è ricco il Coprinus comatus, fungo che infatti ha proprietà antidiabetiche e ipoglicemizzanti.
I funghi medicinali manifestano soprattutto la qualità di potenti adattogeni: ma cosa significa? Adattogeno è un termine che viene associato a quelle sostanze, farmaci o rimedi naturali, che sono in grado di potenziare la resistenza dell’organismo agli stress di varia natura e origine, sia fisica che psichica, a cui siamo continuamente sottoposti. I funghi medicinali contengono al loro interno molte sostanze di questo genere che aiutano a mantenere l’omeostasi e a rinforzare l’organismo, in primis, il nostro sistema immunitario. In particolare, la natura adattiva della micoterapia, permette di facilitare processi enzimatici e metabolici in situazione di stress, consentendo così all’organismo di disperdere meno energie e quindi di reagire in modo efficace nelle diverse situazioni. I funghi medicinali, oltre ad avere la capacità di essere potenti adattogeni, sono anche degli ottimi prebiotici, ovvero nutrono efficacemente quella popolazione di microrganismi contenuti nel nostro intestino. I betaglucani, ad elevato peso molecolare, insolubili e indigeribili, sono molecole ad azione prebiotica, che vengono metabolizzati (fermentati) dal microbiota nutrendolo come farebbero le fibre. È stato dimostrato che i β-glucani insolubili hanno una buona attività bifidogenica ossia sono metabolizzati in modo molto efficace dai bifidobatteri. Il risultato è che il consumo di funghi utilizzati in micoterapia aiuta a mantenere in equilibrio il microbiota intestinale.
Un'altra proprietà speciale dei funghi medicinali è rappresentata dalla loro capacità di agire direttamente sulle cause che scatenano le patologie: oltre a migliorare efficacemente la sintomatologia, sono in grado di agire sull’origine della patologia mettendo in moto un processo di regressione della stessa. Negli ultimi anni, in modo particolare, l’interesse per la micoterapia in oncologia è cresciuto in modo significativo. Questo approccio – chiamato oncologia integrata - che prevede l ’uso di funghi medicinali come supporto alle terapie convenzionali, si sta affermando all’interno dei percorsi di oncologia medica integrata. L’obiettivo è quello di migliorare, innanzitutto, la qualità della vita del paziente, ma anche di ridurre gli effetti collaterali di chemio e radioterapia e sostenere il sistema immunitario. I funghi medicinali – tra cui Reishi, Maitake, Shiitake, Cordyceps e Agaricus blazei – sono ricchi di beta-glucani, triterpeni e altri composti bioattivi. Queste sostanze agiscono come potenti immunomodulatori, stimolando cellule come macrofagi, linfociti T e cellule NK, cruciali per il controllo delle infezioni e delle cellule tumorali. Inoltre, coadiuvano nel contrastare situazioni di infiammazione – sempre presenti in un quadro clinico oncologico – e apportano antiossidanti all’organismo.
I principali funghi medicinali e le loro proprietà
Fungo Chaga: è un potente antiossidante. Il fungo Chaga è conosciuto per le sue elevate proprietà antiossidanti, utili per contrastare i danni dei radicali liberi. Il fungo, infatti, è ricco di una grande varietà di vitamine, minerali e sostanze nutritive che rallentano il processo di invecchiamento cellulare e combattono altre forme di stress ossidativo.
Lion's Mane: il fungo per la mente e i nervi. Il Lion's Mane, o Hericium erinaceus, è un fungo noto per i suoi benefici sul sistema nervoso. Alcuni studi scientifici hanno dimostrato che stimola la crescita e la riparazione delle cellule nervose, migliorando così anche la memoria e la concentrazione.
Reishi, Shiitake, Maitake: il trio per la salute complessiva. Questi tre funghi sono celebri per il loro effetto equilibrante sull'organismo. Il Reishi è famoso per le sue proprietà calmanti e immunomodulanti, mentre lo Shiitake èutilizzato per ridurre il colesterolo e contrastare l'aterosclerosi. Il Maitake, invece, è rinomato per la sua capacità di regolare la glicemia. il reishi - nome scientifico Ganoderma lucidum - è anche noto come "fungo della longevità", ha acquistato una certa fama negli ultimi anni per via delle proprietà ad esso ascritte e ritenute quasi "miracolose". Viene utilizzato per le sue proprietà adattogene (che, fra l'altro, sembrano essere confermate da alcuni studi) e per le sue potenziali proprietà antiossidanti. si tratta di un fungo il cui nome scientifico è Lentinula edodes; viene utilizzato dalla micoterapia per supportare il sistema immunitario, per proteggere denti e gengive e in caso di eccesso di colesterolo nel sangue. Infine il Maitake è sfruttato dalla micoterapia per stimolare il sistema immunitario e in presenza di alterazioni metaboliche, in particolare, riguardanti il metabolismo glicemico e lipidico.
Coprinus comatus: il fungo dell’assorbimento. Il Coprinus Comatus, o "fungo dell'inchiostro", è noto per le sue proprietà digestive e nutrizionali. Questo fungo può aiutare ad aumentare l'assorbimento dei nutrienti e favorire una sana digestione, grazie alla sua ricca composizione di enzimi digestivi.
Auricularia: supporto per la circolazione. Il fungo Auricularia è tradizionalmente utilizzato per il supporto della circolazione sanguigna. Questo fungo ha effetti benefici sui vasi sanguigni, e viene quindi spesso assunto per contrastare i disturbi vascolari o emorroidali.
Agaricus: potente alleato del sistema immunitario. L’Agaricus è un fungo ricco di beta-glucani, composti che possono stimolare il sistema immunitario e aiutare a proteggere il corpo da vari patogeni.
Polyporus: diuretico naturale. Il fungo Polyporus è conosciuto per le sue proprietà diuretiche, utili per la salute del sistema urinario e la detossificazione.
Cordyceps sinensis: resistenza e detossificazione. Il Cordyceps viene molto spesso usato per migliorare la resistenza fisica e per supportare il sistema immunitario. A questo fungo sono state inoltre attribuite diverse proprietà detossificanti e tonico-rinvigorenti. La medicina orientale attribuisce a questo fungo la capacità di trattare più di venti condizioni patologiche diverse. Nella micoterapia è utilizzato soprattutto, ma non esclusivamente, per stimolare il sistema immunitario.
LA MIA RACCOMANDAZIONE, ASSOLUTAMENTE, è EVITARE IL "FAI DA TE" E RIVOLGERSI AL PROPRIO MEDICO O AD UN PROFESSIONISTA DEL SETTORE.
MICOTERAPIA in CUCINA
L'utilizzo dei funghi medicinali può essere anche integrato mediante l'alimentazione ; vi sono diversi funghi che si "sposano" molto bene con l'arte del cucinare sano. In particolare, il fungo Stiitake, spesso lo ritroviamo nelle cucine orientali come accompagnamento a molti piatti. Il suo abbinamento ottimale lo trova con le alghe, in particolare con la Kombu, dalle spiccate proprietà depurative dell'organismo, ricca di iodio, vitamine, minerali e fibre. L'alga Kombu è utilizzata per migliorare la salute digestiva e il potenziamento del sistema immunitario. Spezie, quali lo zenzero e semi di sesamo, completano il tutto.
E' molto semplice introdurre il fungo Shiitake nella nostra dieta : un semplice soffritto del fungo tagliato finemente - precedentemente ammollato per almeno 8 ore in acqua fredda - assieme a listarelle di Kombu - anche lei ammollata per qualche ora in acqua fredda - può costituire la base ottimale per accompagnare i nostri piatti : magari all'interno di insalate o come "verdura" per secondi appetitosi e sani. Si possono insaporire poi con spezie varie, salsa si sosia o semi di sesamo tostati.
Controindicazioni e sicurezza nella micoterapia
Nonostante i numerosi benefici, i funghi medicinali possono non essere adatti a tutti, soprattutto in presenza di specifiche condizioni di salute o allergie. Attualmente non ci sono sufficienti studi che confermino la sicurezza dell'uso dei funghi medicinali durante la gravidanza e l'allattamento. È quindi sconsigliato - in via precauzionale - il loro utilizzo durate la gravidanza e l'allattamento.
